کارل گوستاو یونگ، روانشناس بزرگ سوئیسی، برای هر ویژگی و خصیصه در انسان ریشه و الگوی کهنی در نظر میگیرد. این کهن الگوها دقیقا نمادی از رفتارهای مختلف بشری هستند که برای درک بهتر به دسته های کوچکتر شکسته شده اند.

یونگ اعتقاد دارد که در زندگی، چیزهایی وجود دارند که برای انسان ها آشنا هستند و انسان از ابتدای زندگی اش تحت تاثیر بازآشنایی با محیط پیرامون خویش است و زمان شامل حال این مسائل نمی شود. یونگ این مسیر بلند را تقسیم بندی میکند و به دسته های مختلف تقسیم میکند.

این دسته بندی ها رفتار ها و عملکرد های انسانی را قابل درک تر و تعریف پذیر تر میکنند و به نماد مرجع تبدیل شدند.

امروزه از این کاراکتر ها در سینمای جهان به وفور به چشم میخورد. دلیل استفاده از این کاراکتر ها این است که شخصیت های کهن الگو، دقیقا ساخته شده از اصیل ترین و ابتدایی ترین اشکال رفتار انسانی هستند.

رفتار های این شخصیت های کهن الگو رابطه ی تنگاتنگی با رفتارهای آدمها دارند و تماشاگران به راحتی با آنها ارتباط برقرار کرده و همذات پنداری میکنند. یونگ این شخصیت های کهن الگو را به دوازده دسته تقسیم بندی کرده است که در ادامه در مورد هر یک از آنها به صحبت خواهیم پرداخت و مثال خواهیم آورد.